翌日一早,吕布大军出征。有细作快马加鞭通知宋宪。宋宪已于日前抵达魏续屯驻的骆县,接细作禀报之后,宋宪兴冲冲的来找魏续。
魏续闻听吕布昨日将高顺、李封、薛兰、魏崇骂了个便,大喜道:“吕奉先刻薄寡恩,天助我等立不不世之功。”
二人调笑吕布许久,便来禀报丁原。丁原闻听吕布如此,心中暗道:此战胜了。
宋宪命细作回五原将此事传在市井之中之后,对丁原说道:“如今吕布冒进,旷野茫茫无险可守。我等可兵分两路,一路迎击吕布,一路走上党直奔五原。
丁原闻言,下令宋宪率五千轻骑,即刻出发,由上党直奔九原。魏续亲帅两万五千大军,在此迎击吕布。
议事之后,丁原心中隐隐觉得不妥,单独叮嘱魏续道:“遇吕布,不可与其决战,务必保存实力。待宋宪拿下九原,前后夹击,尽数歼灭吕布部队。”
魏续嘴上连连答应,说明他自己也是此意。心中却对丁原所言不以为然,吕布离心离德,此战必胜,他又怎愿与宋宪共享攻杀吕布之功。
宋宪太了解魏续了,知道他心中有自己的小九九。宋宪又何尝没有呢?出征之后,他再次派出细作,送密信与魏高道:吕布离心离德,又将九原之兵尽数带出。望君尽快组织人马,控制九原城。
第二日,宋宪便接魏高回信,信中言明早已准备妥当,静待河内军接收九原城。
宋宪接信之后,便分兵千余奔九原城,自己则急速向汝南进发,待大战打响,他便立即由后路包抄吕布部队。
吕布出征第三日,大军才刚刚行至武都。李封觉得大军行动缓慢,皆因严婧。严女侠不会骑马,又不喜坐车,为了迁就严婧,骑兵行军,却是步兵的速度。
有了太守府一次,李封也不敢多言,只能眼见着军粮一日日减少,心中暗自着急。
九原城此时也乱做一锅粥了!魏高纠集一众豪强,早就秘密募集甲士。吕布走后,九原城宛如空城一座,魏高更是高调募兵,所谓司马昭之心,路人皆知。
在外人看来,薛兰、高顺、魏崇三人皆已心寒,任由九原城自生自灭。可是此三人此时正聚在一起,以借酒消愁作为幌子,正在商议大事。
时间回到吕布出征之前,薛兰带话魏崇,魏高正秘密向魏续部队提供粮草。魏崇早已得知此事,他还得知魏高联合其他豪强,正在暗中招揽甲士。
其实魏崇早有一策,不过吕布对魏续态度尚不明朗,他便未言明。直到吕布承诺,定不伤魏续。魏崇直接找到吕布,对吕布献策。
魏崇说:“九原城暗潮涌动,魏高等豪强私募部曲,欲与河内军里应外合,拿下九原,此诚危急存亡之秋。今我有一策,可安五原城,不知奉先可有胆量依从?”
“还有我不敢干的事吗?”说着,吕布嘴角上扬,静待魏崇献策。
魏崇所言:五原豪强,暗通丁原,实在该死。但世家豪强,实在郡中中流砥柱,且不说他们占有郡中大量财富。读书的、经商的、养马的、跑镖的,世家大族十有八九。若是将其赶尽杀绝,这五原郡的军需物资都是个问题。
莫不如大军尽出,由得他们折腾。待他们队伍壮大,城内又无强敌,定会提前起事,好以九原城跟丁原换得更多好处。
有意思!吕布闻听魏崇分析得头头是道,心道:到底是个商人,将人心看得如此透彻。吕布也乐得倾巢而出,与魏续决战。守城,那是懦夫干的事。
魏崇见吕布一直未言,眼神却很玩味。知道此一言深得吕布心思,继续说道:“起事前夜,歃血为盟之时。我便孤身赴会,定说得世家倒戈。幕得部队,正好暂守九原。”
魏崇说完,还是很担心吕布不答应的。要知道,五原无兵,若魏崇说不得世家倒戈,这五原城便彻底陷落了。
出乎魏崇的意料,吕布想都没想,便答应魏崇的计策,同时对魏崇说道:“我再助你一臂之力。”
这才有了吕布大骂众人,九原城众人看似离心离德。魏崇事先也不知吕布会有此举,直到那日正堂之中,吕布骂得高顺、薛兰拂袖而去,他才暗叹吕布高明。
此一举,不但令世家豪强更加有恃无恐,还将了严婧一军,正所谓一石二鸟。魏崇忽然发现,这吕布什么时候,精的像猴一样。
当夜,魏崇堂而皇之邀高顺、薛兰共饮。宴上魏崇恐隔墙有耳,将早前写好的书信悄悄递给二人。
宴罢归家,高顺、薛兰才看魏崇书信。一见书信,高顺暗叹吕布高明,自己真是错怪吕布了。薛兰更是自惭形秽,吕布此举实乃上上之策。
第二日,薛兰在太守府摆宴,三人暗通书信。魏崇打开薛兰书信,心中大呼妙计。
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